Cieknący kocioł to potoczne określenie sytuacji, w której na urządzeniu albo pod nim pojawia się woda. Opisuje widoczny objaw, lecz nie wskazuje jeszcze uszkodzonego elementu.
Dlatego mokra obudowa nie wystarcza, aby rozpoznać nieszczelny korpus lub wymiennik. Najpierw trzeba ustalić, skąd woda wypływa i do której części układu należy to miejsce.
Źródłem może być połączenie rurowe, uszczelnienie, armatura lub część samego urządzenia. Woda z zaworu bezpieczeństwa wymaga natomiast ustalenia, dlaczego doszło do zrzutu.
Ponadto ciecz może spływać po rurze albo obudowie. Z tego powodu miejsce powstawania kałuży nie zawsze pokrywa się z miejscem nieszczelności.
W kotle kondensacyjnym powstaje kondensat, który ma własną drogę odprowadzenia. Dlatego ślady wody mogą wymagać sprawdzenia także odpływu, a nie wyłącznie obiegu grzewczego. Budowę urządzenia opisuje hasło kocioł gazowy.
Z kolei wilgoć w chłodnej komorze spalania kotła na paliwo stałe
może wynikać ze skraplania pary wodnej. Sam wygląd mokrej powierzchni nie rozstrzyga więc przyczyny.
Pomocne są model urządzenia, zdjęcie widocznego miejsca oraz informacja, kiedy pojawia się woda. Warto również zanotować, czy wilgoć występuje podczas grzania, postoju czy przygotowania CWU. Zdjęcie powinno obejmować najbliższe przyłącza, aby ułatwić rozpoznanie miejsca.
Jednak obserwacje nie zastępują diagnozy. Jeśli źródło znajduje się wewnątrz urządzenia, ocenę należy pozostawić serwisowi, bez samodzielnego rozbierania kotła.
Sama nazwa objawu nie przesądza o zastosowaniu środka. Inaczej ocenia się wyciek z kotła, a inaczej z podłączonej instalacji CO.
Dlatego szczególny przypadek omawia hasło kocioł gazowy a uszczelniacz
: preparat do obiegu CO nie oznacza środka do naprawy kotła gazowego. Po ustaleniu miejsca nieszczelności zakresy zastosowań można porównać w poradniku jaki uszczelniacz wybrać.